米不足や価格高騰のニュースが続く中、代替となる輸入米への関心が高まっています。
中でもカルローズ米は、日本の食卓に合う食感と手頃な価格が魅力です。アメリカ・カリフォルニア州原産のこの米は、家庭料理からプロの厨房まで幅広く使われるようになりました。
この記事ではカルローズ米の特徴、購入方法、日本米との比較などあなたの食生活に役立つ情報をお届けします。
カルローズ米の基本情報と評判
アメリカのカリフォルニア州で栽培されるカルローズは日本でも入手しやすい輸入米として知られています。その名前の由来から特徴、歴史まで、カルローズ米の基本情報をご紹介します。
カルローズとは何か？
カルローズ米はアメリカのカリフォルニア州で栽培される中粒種のジャポニカ米です。名称は「カリフォルニアのバラ（California Rose）」という意味で、州オリジナルの米として位置づけられています。現在、カリフォルニア州で栽培される米の約80%をこの品種が占めており、州を代表する農産物となっています。
この米は日本の短粒種米とタイのような長粒種米の特性を兼ね備えています。日本米のような程よい粘り気がありながらもパラっとした食感も楽しめるため、和食から洋食、中華まで多様な料理に活用できます。
注目すべき特徴は冷めても美味しさを保つという点です。この特性によりお弁当やおにぎり、チャーハン、リゾットなど、幅広い調理法に対応できます。家庭料理だけでなく飲食店でも重宝される理由はここにあるでしょう。
農村風景は日本もアジアもアメリカもあまり変わらないが、効率的かつ豪快な種まきである。
カルローズの歴史と高い評判
カルローズ米の歴史は約300年前にさかのぼります。17世紀にアメリカ南部で栽培が始まり19世紀半ばにカリフォルニア州に広がりました。20世紀初頭にはカリフォルニアは主要な米の生産地として確固たる地位を築きました。
カリフォルニア州の気候は日本に似た温暖な地域があり米の栽培に適しています。サクラメントバレーなどの地域では日照時間が長く、昼夜の温度差が大きいという環境が良質な米の生産を可能にしています。
現在、カルローズ米は100か国以上に輸出されており国際的にも認知度の高い米となっています。日本でも輸入米の中では知名度が高く、スーパーマーケットなどで比較的簡単に手に入れることができます。
このような生産背景からカルローズ米は安定した品質と供給を誇り、世界中の消費者に親しまれています。近年の日本では米の価格高騰や品質への関心の高まりから代替品として注目を集めているのです。
こちらはカルローズの収穫の様子。
カルローズ米はどこで売ってる？
カルローズ米を手に入れたいと思ったら様々な選択肢があります。実店舗からオンラインまで、それぞれの購入方法のメリットや特徴について紹介します。
カルローズはどこで売ってる？
日本国内では大型スーパーマーケットや輸入食材店、ディスカウントストアや場合によっては食品ゾーンがあるホームセンターの米コーナーなどでカルローズ米を手に入れることができます。
具体的な名称を出すなら、イオン、カルディ、コストコ、業務スーパー、OKストア、トライアル、ドン・キホーテなどの大手チェーン店では取り扱われていることが多いようです。ただし店によってはもちろんない場合もあるので事前に電話などで確認をするとよいかと思います。
業務スーパーでは5kgや10kgといった大容量パックが販売されており価格も比較的リーズナブルです。10kgのカルローズ米が3,980円前後で販売されていることが多く、1kgあたり約400円という計算になります。これは日本の国産米と比較すると約30%ほど安価です。
輸入食品を専門に扱う店舗では品質の高いプレミアムタイプのカルローズ米を見つけることもできます。これらの店舗ではスタッフから調理法のアドバイスを受けられることもあるため、初めて購入する方にもおすすめです。
実店舗での購入のメリットはその場で商品を確認できることとすぐに持ち帰れることです。重量のある米の場合、配送料を考慮すると実店舗で購入するほうがお得な場合もあります。
オンラインショッピングの活用法
インターネットを通じてカルローズ米を購入する方法も非常に便利です。楽天市場やAmazon、Yahoo!ショッピングなどの大手通販サイトでは様々な種類やサイズのカルローズ米が取り扱われています。
ただし幾つか確認をしてみたところ割高感はかなりありました。大量購入する場合は送料無料になるサービスもあるため、まとめ買いを検討している方にはオンラインショッピングが適しているかもしれませんが、近所に売ってそうなところがあり、自転車でもあるならそちらで買うのをおすすめします。
怪しい転売屋などの商品はショップによっては保管が悪く質の悪い古米のようになっているかもしれませんし少し怖いですよね。
さて、ベストということで言えば、それはもちろん、アメリカ現地で買って食べることなのは間違いないでしょう。。
実際ブランド米であるカルローズだけでなく、米の値段は日本以外だとどの国でも穀物なのでこのくらいか、もっとかなり低いくらいなんですよね。。
インフレが深刻なアメリカでこの値段なので、もちろん米どころでインフレがまだそれほどな日本の周辺国は推して知るべしです。
気になる方は国名や市名を入れて現地のスーパーの米の値段を見たり、旅行好きの友人などに米の値段を聞くと、割とどの国の価格でも驚くことでしょう。。
私がそうでした笑
カルローズ米の味と特徴
カルローズ米は日本米とは異なる特徴を持っています。その味わいや食感、料理との相性など、実際に食べた時の印象について詳しく見ていきましょう。
食感と風味の特徴
カルローズ米の最大の特徴は、そのユニークな食感と風味にあります。日本米と比較すると、粘り気はやや控えめで、一粒一粒がしっかりとした存在感を持っています。「アルデンテ」という表現がぴったりで、歯応えがあり、噛むと小さな抵抗感を感じます。
風味に関しては、ほんのりとした甘みがありますが、日本米ほど主張は強くありません。むしろ、おかずの味を邪魔しないという点で評価されています。香りも控えめで、料理の香りを引き立てる脇役として優れています。
炊き上がりは、見た目が白く、つややかで美しいのが特徴です。粒と粒が適度にくっつき合いながらも、べたつかないため、箸でつまみやすく、食べやすいという利点があります。
このような特性により、カルローズ米は日本の家庭料理にも違和感なく合わせることができます。白米としてそのまま食べても美味しいですし、様々な調味料や具材と合わせても調和します。
料理との相性
カルローズ米はその特性から多様な料理との相性が良いことで知られています。特に以下のような料理との組み合わせが人気です。
- チャーハン・炒飯： 粒がしっかりしているため炒める際にパラパラと仕上がります。油や調味料とも絡みやすく、本格的な炒飯を作ることができます。冷蔵庫で冷やしたカルローズ米を使うとさらに仕上がりが良くなります。
- リゾット・パエリア： 水分を吸収しながらもある程度の歯ごたえを保つため、リゾットやパエリアに最適です。クリーミーな口当たりになりながらも米の存在感を楽しむことができます。
- カレーライス： ルーをしっかりと絡め取りながらも、粒感を保つので、最後まで美味しく食べられます。カレーのスパイシーさとカルローズ米の軽い甘みが調和します。
- おにぎり・弁当： 冷めても硬くなりにくいという特性はおにぎりや弁当に最適です。冷えた状態でも美味しく、日持ちするため、作り置きにも向いています。
- 丼もの： カルローズ米は汁気を適度に吸収しながらも、べちゃっとせずに食感を保つため、牛丼や親子丼などの丼ものとの相性も抜群です。
このようにカルローズ米は和食から洋食、中華まで、幅広いジャンルの料理と組み合わせることができます。一つの米で様々な料理を楽しめるという点は忙しい家庭にとって大きなメリットとなるでしょう。
日本米との比較
カルローズ米と日本米にはそれぞれ異なる特徴があります。ここでは両者の違いや使い分けのポイントについて詳しく見ていきましょう。
外観と物理的特性の違い
カルローズ米と日本米は一見似ていますが、注意して観察すると明確な違いがあります。カルローズ米は中粒種で、日本の短粒米よりもやや長く幅は同程度です。粒の形状は日本米がほぼ真円に近いのに対し、カルローズはわずかに楕円形をしています。
生の状態ではカルローズ米はやや半透明で光沢があり日本米よりも若干白みが強い傾向があります。粒の大きさも日本米より少し大きく感じられることが多いです。
炊き上がった後の見た目も異なります。カルローズ米は粒と粒の間にわずかな隙間があり日本米のようにぴったりとくっつくことは少ないです。この特性によりチャーハンなどの調理に向いているとされています。
水分の吸収率も異なります。カルローズ米は日本米よりも水分の吸収がやや少ないため炊飯時の水加減を調整する必要があります。一般的に日本米より水の量を少なめにすることで、ちょうど良い食感に仕上がります。
調理法と食感の比較
カルローズ米と日本米は調理法や炊きあがりの食感にも違いがあります。以下に主な相違点をまとめてみました：
| 特性 | カルローズ米 | 日本米（例：コシヒカリ） |
|---|---|---|
| 粘り気 | 中程度 | 強い |
| 硬さ | やや硬め | やや柔らかめ |
| 冷めた時の食感 | 変化が少ない | 硬くなりやすい |
| 適した調理法 | チャーハン、リゾット、カレーなど | 白米、寿司、おにぎりなど |
| 水加減の目安(2合) | 約330ml〜350ml | 約360ml〜400ml |
調理の際の大きな違いは水加減です。カルローズ米は日本米よりも水を少なめにすることで最適な食感に仕上がります。炊飯器に「カルローズ」や「外国米」のモードがある場合はそれを使用すると良いでしょう。ない場合は水の量を通常より1割程度少なめにして炊くことをおすすめします。
浸水時間も異なります。日本米は30分以上の浸水が理想的とされますが、カルローズ米は15分程度で十分です。短時間で調理できるのも忙しい現代の生活スタイルに合っている理由の一つでしょう。
(ただこの辺は好みかもしれません。外国人が日本の米をネバネバするという人もいるように、この炊き上がりがベスト、という外国米のものでも、日本側からすればパサパサじゃい、と思うこともありますよね。)
炊きあがりの食感については、カルローズ米はアルデンテのような歯ごたえがあり粒感をしっかりと感じられます。日本米のようなもっちりとした食感よりもさっぱりとした印象を受けるでしょう。
価格面での比較
カルローズ米の大きな魅力の一つは、そのコストパフォーマンスの高さです。日本国内ではカルローズ米は国産米と比較して約20-30%程度安価に入手することができます。
例えば10kgのカルローズ米が3,980円前後で販売されていることが多く1kgあたり約400円という計算になります。一方、国産米（特にコシヒカリなどのブランド米）は1kgあたり600円〜800円程度することが一般的です。(2025年5月現在だと、どちらも更に値上げされてしまいましたね。保存が効かない野菜のような変動スピード。。)
この価格差は家計を預かる方々にとって無視できない要素です。日常的に消費する米のコストを抑えることができれば、年間の食費を大幅に削減することができます。
しかし価格だけでなく品質と好みのバランスも重要です。中には高くても日本米の食感や風味を好む方もいるでしょう。用途や好みに応じて使い分けるのが最も賢い選択かもしれません。
活用のためのコツとレシピ
カルローズ米をより美味しく活用するためのコツとおすすめレシピをご紹介します。適切な調理法を知ることで、カルローズ米の魅力を最大限に引き出すことができるでしょう。
基本の炊き方：
- 米を軽く研ぎ、水を切る（過度に研ぐと栄養が失われるので注意）
- 2合の場合、330ml〜350mlの水を加える（炊飯器によって調整）
- 10〜15分浸水させる
- 通常モードで炊飯する
- 炊き上がったら、全体を軽く混ぜて蒸らす
チャーハンのコツ：
- 炊いたカルローズ米は冷蔵庫で1晩冷やすとさらにパラパラに仕上がります
- フライパンはしっかり熱してから油を入れ、高温で手早く炒めることがポイント
- 卵、長ネギ、チャーシューの組み合わせが定番ですが、冷蔵庫の残り物で応用も可能
リゾットレシピ：
- カルローズ米をオリーブオイルで軽く炒めてから少しずつスープを加える調理法がおすすめ
- 玉ねぎ、マッシュルーム、パルメザンチーズを加えた基本のリゾットが作りやすい
- 日本風にアレンジして、和風だしと醤油で味付けした「和リゾット」も人気
カレーライスとの相性：
- カルローズ米はカレーとの相性が特に良くルーをしっかり絡めながらも食感を保ちます
- 炊く際に、水の代わりにココナッツミルクを少量加えると、より本格的な味わいに
- カレーの辛さは、カルローズ米の粒感とバランスが取れるよう調整すると良いでしょう
保存とリメイク：
- 炊いたカルローズ米は、小分けにしてラップで包み、冷凍保存が可能
- 解凍する際は、自然解凍より電子レンジでの加熱がおすすめ
- 冷凍ご飯は、チャーハンやオムライスなどにリメイクすると特に美味しい
これらのコツやレシピを参考に、カルローズ米を日々の食事に取り入れてみてください。使いこなすことで、料理の幅が広がり、食卓がより豊かになるでしょう。
よくある質問（FAQ）
カルローズ米は日本の炊飯器でも問題なく炊けますか？
はい、日本の炊飯器で問題なく炊くことができます。ただし水加減は日本米より少なめ（2合なら330ml〜350ml程度）にするのがコツです。最近の炊飯器には「外国米」や「カルローズ」のモードが搭載されているものもあるので、あればそちらを使用するとより良い仕上がりになります。
カルローズ米の保存期間はどれくらいですか？
未開封の状態であれば、涼しく乾燥した場所で1年程度は品質を保てると一般に言われているようです。
開封後は密閉容器に入れて虫や湿気を避けることで、3〜6ヶ月程度美味しく食べられます。
特に夏場は虫が発生しやすいので、保存状態には注意が必要です。冷蔵保存も可能ですが、米が水分を吸収して風味が落ちる場合があります。
カルローズ米は日本米とブレンドして炊くことはできますか？
はい、ブレンドして炊くことができます。特に日本米の食感を好みつつもコストを抑えたい場合におすすめの方法です。飲食店などでもこれは行われているところがあるようです。
一般的には日本米7：カルローズ米3の割合でブレンドすると、日本米に近い食感ながらコストを抑えられます。水加減は日本米の標準よりもやや少なめにするとちょうど良い仕上がりになるでしょう。
カルローズ米は環境に配慮して栽培されていますか？
カリフォルニア州の米農家の多くは持続可能な農業慣行を採用しています。
水の使用量を減らす乾燥直播栽培や、農薬の使用を最小限に抑える統合的害虫管理などが実施されています。収穫後の稲わらを燃やす代わりに土壌に戻すリサイクル方法も採用されており、環境への配慮がなされています。ただし輸送による環境負荷については考慮する必要があります。
まとめ
カルローズ米はその独特の特性から日本の食卓に新たな選択肢をもたらしています。日本米とは異なる食感と風味を持ちながらも様々な料理に活用できる汎用性の高さが魅力です。
御存知の通り日本は日本食だけでなくかなり色々な国の料理を日常的に食べる国です。チャーハンやリゾット、カレーにドリアにピラフなど、さまざまな料理とカルローズ米との相性はものによっては日本米以上のものも少なくないでしょう。
価格面でも太平洋を渡ってきている割に国産米と比較してかなり安価に入手できるメリットもあります。日本の米価格が上昇傾向高止まりの中、コストパフォーマンスの良さも大きな魅力かもしれません。
とはいえ好みや用途によってカルローズ米が合う場合と合わない場合があります。白米として単体で食べる場合は日本米を、調理用としてはカルローズ米を、というように使い分けるのも一つの方法です。
カリフォルニアでは寿司米として活躍しているので江戸のファストフードの寿司くらいならともかく、伝統的な懐石料理店で逸品の小鉢が並ぶ中、米だけカルローズみたいのはなんだか、こう、シュールになってしまいますよね。
カルローズ米の購入方法も多様化しており、スーパーマーケットから専門店、オンラインショップまで様々な選択肢があります。自分のライフスタイルに合った入手方法を選ぶことでより便利に活用することができるでしょう。
最終的には実際に試してみて、自分、そして家族と暮らしている方は家族の好みに合うかどうか意見を聞いて確かめることが大切かもしれません。
