イギリスの国民食として世界中で愛されるフィッシュ＆チップス。
揚げた魚とポテトという一見シンプルな組み合わせながらその歴史は複数の文化が交差する興味深いものです。
本記事ではフィッシュ＆チップスの起源から現代までの発展、そして文化的影響までを探っていきます。イギリスの食文化を語る上で欠かせないこの料理の魅力を、様々な角度からご紹介します。
フィッシュ＆チップスの起源と歴史
多文化が交わる発祥の物語
先生：フィッシュ＆チップスの起源は実に興味深いものです。魚を衣で揚げるという調理法は17世紀にスペインやポルトガルのユダヤ人がイギリスに持ち込んだと言われています。
学生：ちょっと意外ですね。てっきりそこからイギリス生まれだと思っていました。
先生：実は「チップス」の部分、つまりフライドポテトはフランス由来なんです。イギリス人が「チップス」と呼ぶこの調理法はフランスから広まったというのが定説なんです。
学生：いろいろな国の食文化が混ざって今のフィッシュ＆チップスになったんですね。いつ頃から一つの料理として定着したんですか？
先生：フィッシュとチップスが一つの料理として組み合わさったのは19世紀になってからです。1860年、ロンドンでジョセフ・マリンという人物が最初のフィッシュ＆チップス専門店をオープンしたのが始まりとされています。
学生：ということは、比較的新しい料理なんですね。
労働者階級から国民食へ
先生：フィッシュ＆チップスが急速に普及した大きな理由は労働者階級にとって手頃な価格で栄養価が高い食事だったからです。北海のトロール漁が発達したことで魚が豊富に手に入るようになり、特にタラやハドックがよく使われました。
学生：確かにシンプルながらお腹いっぱいになる料理ですよね。産業革命時代の労働者には理想的な食事だったんでしょうね。今でも英国の街を歩けばフィッシュ＆チップス店をよく見かけますが、昔から街角の風景だったんですか？
先生：そうです。19世紀後半から20世紀初頭にかけてイギリス全土にフィッシュ＆チップスの店が広がりました。1910年代にはイギリス全土で約25,000店ものフィッシュ＆チップス店があったと言われていますよ。
学生：すごい数ですね！本当に国民食だったんだ。ちなみに「フィッシュ・アンド・チップス」じゃなくて「フィッシュ＆チップス」って呼ぶのはなぜですか？
先生：良い質問ですね。短く呼びやすくするためという面もありますが、フィッシュ＆チップスの店は通称「チッピー」と呼ばれていて、イギリス人は略語や愛称を好む傾向があるんです。
日常的に食べられる親しみやすい料理だからこそ、「＆」の表記や「チッピー」という愛称で親しまれてきたのでしょうね。
フィッシュ＆チップスの文化的影響
戦時中の士気を支えた国民食
先生：フィッシュ＆チップスの文化的重要性がよく表れているのが第二次世界大戦中のエピソードです。戦時中、多くの食品が配給制になりましたが、フィッシュ＆チップスは数少ない配給されなかった食品の一つでした。
学生：なぜ配給制にならなかったんですか？
先生：政府がフィッシュ＆チップスの供給を維持することが国民の士気を保つために重要だと考えたからです。ウィンストン・チャーチルも「戦時中の国民の士気を保つ秘密兵器」と呼んだほどです。
学生：そんなに重要視されていたなんて驚きです。料理が国家の危機に影響するなんて面白いですね。
先生：食べ物と国民性は密接に関わっていることが多いですよ。当時のイギリス人にとって、フィッシュ＆チップスは単なる食事ではなく、「日常」の象徴でした。戦時中の混乱の中でも変わらないものがあるという安心感を与えていたのかもしれません。
新聞紙で包む伝統とその変遷
先生：フィッシュ＆チップスにまつわる面白い習慣といえば新聞紙で包んで提供されていたことですね。これは今では衛生上の理由からあまり見られなくなりましたが、かつては一般的な光景でした。
学生：新聞紙で食べ物を包むなんて、今では考えられないですね。でも確かに映画とかでそういう場面を見たことがあります。なぜ新聞紙だったんですか？
先生：実用的な理由がいくつかありました。新聞紙は安価で手に入りやすく熱を保ち、油を吸収する役割もありました。また、持ち帰りやすいという利点もありましたね。
学生：なるほど。今はどんな包み方をしているんですか？
先生：現在は食品用の紙や専用の容器を使用しています。でも面白いことに、新聞紙風にデザインされた食品用紙で包むお店もあるんですよ。伝統を守りながらも衛生面に配慮するという、イギリス人らしい解決策かもしれませんね。
フィッシュ＆チップスの地域性と多様性
イギリス各地の特色ある調理法
先生：フィッシュ＆チップスはイギリス全土で愛されていますが、地域によって特色があるのをご存知ですか？
学生：そうなんですか？どんな違いがあるんですか？
先生：例えば北部では牛脂で揚げる店が多いのに対し南部では植物油を使うことが一般的です。また、ヨークシャーでは「スクランプス」という小エビのフリッターを一緒に提供する店があります。
学生：地域ごとの違いがあるんですね！それぞれの地域の味が気になります。他にも違いはありますか？
先生：付け合わせにも地域差がありますよ。マンチェスターでは「マッシーピース」と呼ばれるつぶしたグリーンピースのペーストを添えることがあります。スコットランドではソースにも特徴があり、「ブラウンソース」という独特の調味料をかけることも。
学生：フィッシュ＆チップス一つとっても奥が深いんですね。イギリス旅行の際は各地の違いを味わってみたいです！
チップスの国際的な解釈の違い
先生：ちなみにフィッシュ＆チップスの「チップス」はアメリカで言うところの「チップス」とはかなり違うんですよ。
学生：そうなんですか？どう違うんですか？
先生：アメリカでは「チップス」というと、イギリス人が「クリスプス」と呼ぶポテトチップスを指します。一方、イギリスの「チップス」はアメリカでいう「フレンチフライ」に近いですが、それよりも太く切ったものなんです。
学生：国によって言葉の意味が違うと混乱しそうですね。ではフィッシュ＆チップスの「チップス」は太めのフライドポテトというイメージなんですね。
先生：その通りです。この太めのカットが重要なんですよ。チップスの内側はふっくらと柔らかく、外側はカリッとしていて、衣をつけて揚げた魚との食感のコントラストが絶妙なんです。実はこの食感のバランスこそがフィッシュ＆チップスの魅力の一つと言えるでしょう。
学生：なるほど！確かに太めのフライドポテトのほうが中はホクホクしていて美味しいですよね。今度食べるときはその食感の組み合わせにも注目してみます。
フィッシュ＆チップスと産業革命
労働者のエネルギー源としての役割
先生：フィッシュ＆チップスについてもう少し深掘りすると、イギリスの産業革命との関わりも見えてきます。この料理が広まった時期は、ちょうどイギリスが産業革命の真っただ中だった時代なんです。
学生：確かにタイミング的には一致していますね。どんな関係があったんですか？
先生：フィッシュ＆チップスは高カロリーで比較的安価だったため、工場労働者にとって理想的な食事だったんです。過酷な肉体労働に必要なエネルギーを手頃な価格で摂取できる食事として、労働者階級の間で爆発的に人気が広がりました。
学生：今でいうファストフードの先駆けみたいなものだったんですね。当時の労働環境を考えると、手軽に高カロリーを摂取できる食事は貴重だったでしょうね。
先生：その通りです。また、産業化に伴って都市部に人口が集中し、多くの人が小さな住居で暮らすようになると、自宅で調理する余裕がない人たちも増えました。そんな中、手軽に持ち帰れるフィッシュ＆チップスは理想的な選択肢だったんです。
学生：今でいうテイクアウト文化の始まりですね。
海岸リゾートと結びついた食文化
先生：フィッシュ＆チップスが特に人気を博した場所としてイギリスの海岸リゾート地も忘れてはいけません。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、鉄道の発達により一般市民も海辺へ休暇を楽しめるようになりました。
学生：ああ、確かに海辺でフィッシュ＆チップスというイメージがありますね
先生：そうなんです。ブラックプールやブライトンといった海岸リゾート地では、フィッシュ＆チップスが欠かせない存在になりました。海辺で獲れた新鮮な魚を使い、観光客に提供するビジネスが発展したんです。
学生：漁港が近いから新鮮な魚が手に入りやすかったんですね。今でも「海辺でフィッシュ＆チップス」は観光客の定番ですよね。
先生：その通りです。「海を眺めながらベンチで食べるフィッシュ＆チップス」はイギリスの休日の典型的な風景の一つと言っていいでしょう。ちなみに海辺のフィッシュ＆チップス店では、カモメに食べ物を奪われないよう注意が必要ですよ。カモメたちも人間と同じくらいフィッシュ＆チップスが大好きなんです。
現代の進化
健康志向と持続可能性への対応
先生：フィッシュ＆チップスは伝統食でありながら時代とともに変化してきました。特に近年は様々な進化が見られます。
学生：どんな変化があるんですか？
先生：例えば油の種類が変わってきました。かつては動物性脂肪で揚げるのが一般的でしたが、今ではヘルシーなヒマワリ油や菜種油を使うお店が増えています。また、グルテンフリーの衣を使用したり、魚を揚げずにグリルで調理する選択肢を提供する店も出てきました。
学生：時代のニーズに合わせて進化しているんですね。環境関連については何か変化はありますか？
先生：持続可能な漁業への意識が高まりMSC認証（海洋管理協議会の認証）を受けた魚を使うお店が増えているそうですよ。また、伝統的に使われてきたタラやハドックの乱獲問題から、ポロック（スケトウダラ）など代替魚種を使う店も増えてきました。
学生：伝統を守りながら時代に合わせて変化していくのは大切ですね。いわゆる「進化する伝統」というやつでしょうか。
コラム：フィッシュ＆チップスにまつわる豆知識
フィッシュ＆チップスの「正しい」食べ方
イギリスの国民食であるフィッシュ＆チップスには「正しい」食べ方をめぐって様々な議論が存在します。地域や世代によって異なる作法があり、これ自体がイギリス文化の多様性を表しています。
伝統的には手で食べるのが正統とされてきました。新聞紙に包まれた熱々のフィッシュ＆チップスを手で持ち、外から中へと食べ進める方法です。しかし現代では衛生面から木製のフォークが添えられることが一般的になっています。
調味料の使い方も地域によって大きく異なります。北部ではモルトビネガー（麦芽酢）をたっぷりかけるのが一般的ですが、南部ではレモン汁を絞る傾向があります。ソースについても、伝統的な塩とビネガーだけを好む人もいれば、タルタルソース、ケチャップ、カレーソースなど様々な好みがあります。
特に「マッシュドピース」（グリーンピースのピューレ）や「グレービー」（肉汁ソース）の使用は地域によって分かれており、地元のフィッシュ＆チップス店でこれらを注文すると、あなたが「ヨソモノ」か地元の人かすぐに見分けられるといわれています。
フィッシュ＆チップスの魚種とその変遷
フィッシュ＆チップスに使われる魚の種類は時代とともに変化してきました。伝統的には「タラ（コッド）」が最も一般的でしたが、北大西洋のタラの乱獲問題から、現在では様々な代替魚種が使用されています。
19世紀から20世紀初頭にかけては北海からのタラとハドック（ヒラメの一種）が主流でした。特に「フライデー・ナイト・フィッシュ＆チップス」というイギリスの習慣は、キリスト教の「金曜日に肉を避ける」という伝統と結びついていました。
しかし1950年代以降、「タラ戦争」と呼ばれるアイスランドとの漁業権争いやEU共通漁業政策の導入などにより、イギリスの漁業は大きな変化を経験します。その結果、サステイナブルな代替魚種としてスケトウダラ（ポロック）、メルルーサ（ヘイク）、プレイス（カレイの一種）なども使われるようになりました。
興味深いことに、魚種の変化は地域の味の特徴にも影響しています。例えばスコットランドでは脂が多いハドックが好まれる傾向があり、これがスコットランド風フィッシュ＆チップスの独特の風味を生み出しています。
イギリス人もあまり知らない海外人気
フィッシュ＆チップスはイギリスの国民食ですが、実は世界各地にその影響が広がっています。
オーストラリアとニュージーランドでは独自の「フィッシュ＆チップス文化」が発展しています。特にニュージーランドでは「クマラチップス」と呼ばれるサツマイモのフライを添える伝統があり、現地の先住民マオリ文化とイギリスの影響が融合した料理となっています。
北米ではカナダの大西洋沿岸部、特にニューファンドランド州でフィッシュ＆チップスが人気です。ここでは新鮮なタラを使った「イギリス以上にイギリスらしい」フィッシュ＆チップスが食べられると言われています。
こうした各国独自のアレンジはイギリスで生まれた庶民の料理が世界中で愛されるグローバルフードへと進化した例とも言えるかもしれません。
